30 maart 2005

Er is nog hoop voor de kapako

Op een eiland in de buurt van Nieuw-Zeeland zijn drie zeer zeldzame kapako papagaaien geboren.

De kapako kwam eerst overal in Nieuw-Zeeland voor, maar sinds de komst van roofdieren zoals katten, honden, vossen en hermelijnen wordt de papagaai met uitsterven bedreigd. Doordat de kapako erg traag is en niet kan vliegen is hij een makkelijke prooi.

De populatie bestond halverwege de jaren negentig uit hoogstens 50 vogels en ze kwamen alleen voor op eilandjes die onbereikbaar waren voor de roofdieren. Om de dieren voor uitsterven te behoeden is in 1996 het Kapako Recovery Programme opgericht.

Dit seizoen blijkt dat het programma zijn vruchten heeft afgeworpen. Met de pasgeboren exemplaren erbij, telt de populatie op dit moment 86 kapako's. Het favoriete voedsel van de zwaarlijvige papagaaien, het fruit van de Nieuwzeelandse rimu-bomen, is in overvloed aanwezig op de eilanden.

Uiteindelijk is het doel van het herstelprogramma een stabiele, gezonde populatie te creëren die zelfstandig kan overleven. In de toekomst wil men het leefgebied van de vogel uitbreiden, door bepaalde eilanden te ontdoen van roofdieren. Betekend dit het zoveelste ingrijpen van de mens in het evenwicht van de natuur of proberen we gewoon fouten die in het verleden zijn gemaakt (het introduceren van roofdieren) te herstellen?